Christine Orban: « J’ai ressenti la souffrance des exilés »

Présidé par Christine Orban, le jury du prix littéraire de La Mamounia, dont le très francophile Douglas Kennedy est un membre assidu, vient de couronner le roman de Leila Slimani, Dans le jardin de l’ogre (éditions Gallimard). Ce Prix, qui récompense d’un chèque de 18 OOO euros, une œuvre de fiction écrite par un(e) auteur(e) marocain de langue française, vient d’être décerné à La Mamounia, le célèbre palace de Marrakech, primé lui aussi cette année au titre de meilleur hôtel du monde.

Gala: Pour la première fois, ce superbe Prix est accordé à une femme…

Christine Orban: L’audace de Leila Slimani nous a tellement séduits que son livre a fait l’unanimité. Le sujet qu’elle traite dans Le jardin de l’ogre, à savoir la dépossession de soi d’une femme soumise à ses addictions sexuelles, est un thème très gonflé pour un premier roman! D’ailleurs le public ne s’y est pas trompé puisqu’elle en a déjà vendu 25 000 exemplaires.

Gala: Cela fait cinq ans que vous présidez ce prestigieux “Goncourt” marocain. Vous êtes ici chez vous…

C.O.: Je suis née au Maroc car mon père, spécialiste en droit maritime, dirigeait le port de Casablanca. J’ai vécu ici jusqu’à l’âge de 18 ans. Lorsque j’ai quitté la pays pour venir étudier à Paris, je me suis sentie totalement déracinée. J’ai ressenti à ce moment-là la souffrance des exilés.

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Gala: Où se déroulent les délibérations du jury?

C.O.: Dans la bibliothèque où sont passés De Gaulle et Churchill. Un lieu très inspirant. Ce palace, qui soutient les écrivains, reste fidèle à l’esprit du lieu, unique au monde.

Gala: Enfant, vous passiez vos Noëls avec vos parents à la Mamounia…

C.O.: Y revenir est ma petite Madeleine de Proust. Quand j’aperçois les palmiers qui se dessinent dans le ciel et le Haut Atlas en arrière-plan, je me dis qu’il n’y a pas d’endroit plus sublime au monde. Sentir le parfum du jasmin et des fleurs d’oranger m’émeut toujours autant.

Crédits photos : gettyimages