Diabète : une pilule d’insuline pour remplacer les injections

Le traitement du diabète repose en grande partie sur les injections d’insuline. Pour épargner aux patients ce mode d’administration, les chercheurs ont longtemps essayé de trouver un moyen d’administrer de l’insuline par voie orale. Aujourd’hui, une équipe américaine a inventé une pilule capable de remplacer ces désagréables piqûres.

Sommaire

1. Une capsule munie de micro-aiguille inspirée de la tortue léopard
2. Des tests sur l’animal donnent des résultats encourageants 
3. De plus amples recherches restent nécessaires
4. Un mode d’administration qui pourrait changer la donne

Bien que les injections d’insuline sauvent la vie des patients diabétiques, elles restent désagréables et de plus en plus coûteuses pour les patients. Mais cela pourrait demain changer grâce à la découverte d’une équipe américain en partenariat avec Novo Nordisk.Une capsule munie de micro-aiguille inspirée de la tortue léopardUne équipe de chercheurs du Brigham and Women’s Hospital, du MIT et de Novo Nordisk a mis au point une nouvelle approche proposant une capsule munie d’une aiguille pouvant être avalée.Leur dispositif ingérable, appelé applicateur auto-orientable à l’échelle millimétrique (ou SOMA) est inspiré de la tortue léopard, une espèce qui peut se retourner lorsqu’elle est sur le dos. La forme et la densité de la capsule ont été optimisées pour que la micro-aiguille atterrisse toujours dans l’estomac avec la même orientation à chaque fois. “Quand un médicament est injecté dans la paroi de l’estomac, il peut être distribué très rapidement dans tout le corps. De plus, nous savons que l’estomac est très “tolérant” vis-à-vis des petits objets pointus” précise le Pr Giovanni Traverso, gastro-entérologue et auteur de l’étude.

De la taille d’un pois, le SOMA possède une aiguille permettant d’injecter l’insuline selon un mécanisme astucieux : un ressort est maintenu en place par un disque de sucre, qui se dissout dans l’estomac. Le ressort va pousser l’aiguille d’insuline dans la muqueuse de l’estomac où elle va se diffuser dans le sang.L’équipe a dû relever plusieurs défis, notamment la navigation dans des milieux avec des pH extrêmes, les couches épaisses de mucus, la température et l’orientation fiable de la micro-aiguille à injecter dans la muqueuse de l’estomac.La vidéo ci-dessous permet de mieux comprendre ce mécanisme ingénieux.

Des tests sur l’animal donnent des résultats encourageants Testé sur des porcs, l’équipe a administré des micro-aiguilles contenant 0,3 mg d’insuline humaine et du poly(éthylène) oxyde(PEO). Ils ont ensuite mesuré la quantité d’association insuline/PEO absorbée dans le sang et mesuré la glycémie de 5 animaux. Résultat : une diminution marquée de la glycémie, avec des concentrations de médicament actif dans le sang similaires à celles obtenues lorsque l’insuline était injectée par voie sous-cutanée chez 5 autres animaux. L’équipe n’a décelé aucun signe de lésion tissulaire ou d’anomalie due aux injections au niveau de l’estomac.De plus amples recherches restent nécessairesLes auteurs notent cependant que le SOMA ne fonctionnait que chez les animaux à jeun et soulignent que de plus amples recherches seront nécessaires pour déterminer les effets de telles injections gastriques quotidiennes. “Des études supplémentaires sont nécessaires, mais le SOMA représente un possible moyen de délivrer une multitude de médicaments. Nos résultats sont encourageants et justifient une évaluation plus approfondie de cette technique pour l’administration orale d’insuline et d’autres médicaments“, a déclaré Traverso.Un mode d’administration qui pourrait changer la donnePour Robert Langer, professeur au Harvard-MIT et co-auteur : “Cette découverte a le potentiel de transformer non seulement l’administration des médicaments, mais également la recherche de nouveaux médicaments, car la plupart des efforts actuels en la matière visent à créer de petites molécules médicamenteuses que les patients peuvent prendre par voie orale“. Une contrainte qui pourrait ne plus en être une grâce à ce nouveau mode d’administration…Click Here: Golf special