Tremblement essentiel : un nouveau traitement non invasif s’avère efficace

Une étude américaine réalisée dans 8 centres spécialisés montre pour la première fois qu’une technique non invasive utilisant des ultrasons guidés par IRM est efficace pour réduire significativement les mouvements involontaires chez des patients atteints de tremblement essentiel et résistants aux traitements médicamenteux.

Le tremblement essentiel toucherait 300 000 personnes en France et a tendance à s'aggraver avec l'âge.

Un trouble fréquent et potentiellement handicapantBien que considéré comme une affection bénigne qui n’a pas d’incidence sur l’espérance de vie, le

tremblement essentiel peut avoir des répercussions importantes sur la qualité de vie, la socialisation et même l’autonomie des patients qui en sont atteints car cette affection peut être handicapante. Le tremblement essentiel se caractérise par des mouvements involontaires, anormaux, à type de tremblements et mouvements saccadés prédominant au niveau de membres supérieurs mais pouvant se manifester aussi aux membres inférieurs, le cou ou encore la voix. Aux Etats-Unis, on estime que 10 millions de personnes souffrent de tremblement essentiel. Elles seraient environ 300 000 en France.Plusieurs options thérapeutiquesIl n’existe pas de traitement curatif pour ce trouble qui a tendance à s’aggraver avec l’âge mais certaines options thérapeutiques peuvent soulager partiellement les patients. En première intention, on utilise des médicaments comme les

bêtabloquants dont le

propranolol, des

antiépileptiques ou encore des

anxiolytiques. Ces traitements soulagent entre 45 et 75 % des patients.En cas de non réponse aux traitements médicamenteux, des traitements visant à créer des lésions au niveau du

thalamus (thalamotomie) sont utilisés, dans la mesure où des décharges anormales en provenance de cette structure du cerveau sont responsables du tremblement essentiel. Les premières utilisées étaient des interventions invasives comme la stimulation électriques à l’aide d’implantation d’électrodes dans le cerveau jusqu’au thalamus. Plus récemment, une première intervention chirurgicale non invasive à l’aide du Gamma Knife® est utilisée avec des bons résultats mais l’amélioration s’estompe avec le temps.Une nouvelle méthode d’intervention non invasiveDans un article qui vient de paraître dans la revue New England Journal of Medicine, des chercheurs américains rapportent une expérience conduite sur 76 personnes atteintes de tremblement essentiel ne répondant pas aux traitements médicamenteux. L’étude a été conduite dans 8 centres spécialisés des Etats-Unis dont un tiers de patients ont été inclus dans le centre médical de la faculté de médecine de Maryland situé dans la ville de Baltimore.Il s’agit d’une étude comparant l’utilisation d’ultrasons guidés par

IRM pour créer des lésions dans le thalamus (le traitement non invasif testé) versus simulation d’intervention (l’équivalent d’un placebo). L’étude a été conduite en double aveugle (ni les médecins ni les patients connaissaient le traitement utilisé) et les patients se sont vus attribuer le traitement par tirage au sort.Sur les 76 patients inclus, 56 ont bénéficié de l’intervention par ultrasons guidés par IRM et le 20 ont eu une simulation d’intervention.L’intervention d’ultrasons guidés par IRM, d’une durée de 2 à 4 heures, s’est déroulée sans aucune incision, le patient éveillé. Durant l’intervention les médecins demandaient au patient de dessiner régulièrement des spirales pour évaluer l’efficacité du procédé sur les tremblements.L’objectif principal de l’étude était d’évaluer l’efficacité du procédé à 3 mois de l’intervention.Une amélioration importante des tremblements avec cette nouvelle méthodeA l’issue de l’intervention et après 3 mois de suivi, les chercheurs ont constaté une amélioration moyenne de 50 % des tremblements, amélioration qui était de 40 % un an après l’intervention. Les chercheurs notent que certains patients (sans préciser le nombre) ont eu une amélioration allant jusqu’à 99 %.En revanche, aucune amélioration n’a été constatée dans le groupe de patients ayant eu une simulation d’intervention. Trois mois après cette simulation, les 20 patients ont bénéficié du traitement actif, avec des résultats similaires que les 56 ayant bénéficié des ultrasons guidés par IRM.Selon un des chercheurs ayant participé à l’étude, “nous avons démontré clairement que les ultrasons peuvent être dirigés avec une très grande précision à travers le crâne humain sous contrôle IRM pour cibler des zones profondes du cerveau, en l’occurrence, le thalamus des patients atteints de tremblement essentiel qui ont des difficultés pour accomplir des gestes que nous considérons comme faciles et habituels“.Click Here: camisetas de futbol baratas